Den nya veckan börjar med mitt arbete kring Birminghamboken

Bilden är tagen i Sparkhill i maj 2012 av Thomas Nydahl.

Som mina dagliga bloggläsare vet arbetar jag med en bok om Birmingham och det omgivande landskapet Black Country. Boken kommer dels att berätta om hur industrialismen föddes och utvecklades där, dels om hur den väldiga samhällsomvandlingen under de senaste femtio åren förändrat landskapet. Men den kommer också att handla om den omvandling som skett i och med invandringen av stora muslimska folkgrupper från det forna brittiska imperiet. Med jämna mellanrum, efter min senaste resa dit den 15 - 25 maj, lägger jag ut antingen preliminära textfragment eller delar av färdiga bokkapitel.

*

Den nya veckan börjar med två texter. Den ena handlar om vardagslivet för ett kristet par i en av Birminghams islamiserade stadsdelar, den andra om hur jag misslyckades med att intervjua företrädare för English Defence League.

*

I 2011 års första nummer, publicerade tidskriften Standpoint Magazine en anonym artikel om att vara främling i sitt eget land. Jag vill citera ett par avsnitt ur den artikeln, eftersom den handlar om Birmingham.

Författaren berättar om ett längre boende där, och om sin tacksamhet att få återvända hem till London. Som vit kvinna, säger hon, är hon glad att vid varje kvällspromenad mellan kyrkan och hemmet, slippa bli betraktad som prostituerad sugen på att sälja oralsex. Hennes make är präst, och det var som sådan han kom med sin fru till Birmingham. Alla detaljer i texten skvallrar om att det rör sig om den islamiserade stadsdelen Sparkhill, där artikelförfattaren fick spraymålat på ytterdörren  till kyrkan "Dirty white dogs", där barn kastade sten efter maken och kallade honom Satan, och vid mer än ett tillfälle också "fucking white bastard".

Jag kommer inte heller, skriver hon,

”att sakna hur man betraktade vår trädgård som en lokal sopstation där allt från duntäcken till tv-apparater kastades och där råttorna, inte sällan döda, klistrats på kartongbitar, en populär lokal metod för skadedjurskontroll, för att stävja den ökade populationen som rusade mellan trädgårdarna och trappuppgångarna. Ja, jag är mycket glad att ha lämnat landets andra största stad.”

Prästparet levde fyra år i Birmingham, i detta område som de senaste tjugo åren förvandlats till en så kallad police no-go area.

”Det fick vi veta av civilklädd polis som ville låna församlingshemmet för polisiära syften” skriver hon, och tillägger att de naturligtvis nekade dem detta, ”det är vi som ska bo här, inte ni. När vi kom dit fanns det nästan enbart pakistanier där, numera kommer det också somalier i stora skaror”.

Författaren beskriver hur svårt det var för henne som kvinna att skaffa egen information från muslimerna. Hon ignorerades av både män och kvinnor, och vid de få tillfällen hon var tvungen att tilltala dem, till exempel om en bil felparkerats och blockerade min ingång, så behandlades hon med nedlåtande. Min man lyckades däremot ha sådana diskussioner med dem, och som man måste betrakta som oroväckande, säger kvinnan.

Hon skriver:

”Mitt emot församlingshemmet finns det ett litet bibliotek med några datorer, där några burqaklädda, liksom då och då också små pamfletter, uttrycker förfärliga saker om judar och kristna. Min man brukade ta fotostatkopior där och fungera bra med de flesta. En dag pratade han med en man som såg ut ungefär som Lawrence of Arabia, han hade anlänt samma dag från Antwerpen, han var en av det ökade antalet muslimer som kommer till Birmingham med EU-pass. Min man frågade varför. Han blev förvånad över svaret: ’Alla vet varför. Birmingham är bästa stället i Europa för en rättrogen muslim’”.

Samma typ av uttalanden hör man ju också i Malmö, där staden sägs vara ”som vilken annan arabisk stad som helst”.

Hon skriver mot slutet av sin berättelse också om en komisk händelse som säger något om klyftan mellan majoritetssamhället och det islamistiska gettot:

”En kille i området berättade hur de ser på oss när vi kommer körande i bil: två vita personer i samma bil som har säkerhetsbälten – de måste vara poliser!”

Låt mig så bara citera artikelns avslutning:

”Det är dags att gnugga oss i ögonen och klarsynt se hur Storbritannien formas idag. Var och en som lever här måste få tala om det de ser, utan att den lättjefulla och ängsliga, men alltid så paralyserande anklagelsen om rasism kommer. Bara så förmår vi avgöra vad som är bäst för framtiden.”

Bilden är tagen i Birminghams centrum i maj 2012 av Thomas Nydahl